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《重建缘起》
津门发祥地，又闻钟磐声。正当天津即将迎来建城600年大庆之际。在海河之滨，在天津发祥之地河东区大直沽高台、建于金代的药王庙遗址上，一座恢弘壮丽的崭新庙宇——荐福观音寺，拔地而起，为古老大地，又添一处美妙无比的人文景观。
民间有谚“先有大直沽，后有天津卫”，直沽寨乃天津发祥之地，自古庙宇众多，人杰地灵。史书首见文字记载《金史》完颜佐为都统“戍直沽寨“。《元史》”延佑三年春正月丙午，改直沽为海津镇（一三一六年）。嗣后，接运厅、临清万户府都设在大直沽。诗日：“金源设寨中都路，巡检完颜戍直沽”。此时直沽寨已是“舟车会聚落始繁”。直沽历史上的寺院庙宇有东大寺、西大寺、天妃灵慈宫、观音堂、药王庙等数十座。始建于金代的药王庙在大直沽三件宝“古庙烧刀台子高”中亦占二宝之席，高台乃天津海拔制高点，“大水淹不着小水不沾脚”。高台上六百年的古槐树神蕴犹在，历尽沧桑，是天津的发祥的根，是天津悠深历史的佐证。
欣逢盛世、国通人和、政策英明、四众感恩。宗教信仰自由政策的彻底贯彻落实，妙贤法师的发愿誓行，，方有天津荐福观音寺的诞生。荐福观音寺于公元二零零二年岁次壬午七月二十吉日移址重建落成，喜迁高台新址。其前身是荐福庵，坐落于河东区小孙庄，是周公祠附设的一座庙宇。周公名馥，安徽人氏，曾在津襄理李鸿章办洋务三十余年。历任两江、两广总督，位列封疆。病故后乡绅上书北政府，呼吁建祠纪念，获允。周公之子为抵丧事杀生之过，拟在津建一丛林，适直奉战争，大寺不得建，遂于一九二四年在周公祠旁立荐福庵。佛教净土宗祖师印光大师弟子一山及其二徒第住持三十余年。一九五零年此庙交天津市佛教协会管理，改为比丘尼道场。一九九六年，妙贤法师及僧团发菩提愿心、弘如来家业，重修荐福庵。她笃信：“法不孤起，赖人以弘，人能弘道，非道弘人”的信条，“不为自己求安乐但愿众生得离苦”的教义。历七数春秋，苦淡经营，善果累累。僧尼丛林有制、信众参学有所。香火兴旺、道风井然。一九九八年始倍感伽蓝地势狭小，遂生重建之念，于三月初一日在佛前发下大愿。四载奔波、矢志不逾，在市区两级政府支持协调下，东达房地产公司牛世清总经理及各界檀越大德护持助缘下，终于如愿以偿。荐福庵移址药王庙遗址并更名为荐福观音寺，亦是天津寺院异地重建首例。
《开光法会 佛门盛典》
2003年10月25日，荐福观音寺佛旗招展、梵乐悠扬、钟鼓齐鸣、人潮如流，隆重举行全堂佛像开光住持晋院大典。开光大典是佛教最为重要的宗教仪式，由主法法师为新落成安座的佛像开点灵光，所用法物法器是毛巾、开光镜、毛笔、朱砂等，并上大供作为供养。荐福观音寺在经过一年多的基础建设，由原来几百平方米的茅篷小庵发展成8400平方米的规模宏大、香火鼎盛的新道场，离不开市区两级政府的关怀与支持。如今这座元代古刹再获重辉，发生了巨大的可喜变化。道场如法庄严、布局错落有致、殿堂气象非凡、楼宇典雅精致、起居严谨规范、修道精进不辍，营造了现代佛教丛林的雏形。在寺院修建过程中，继承佛教优良传统，既保留古刹遗风又突显现代特色，适应时代的要求和弘法利生的条件，成为一座既是清净梵刹，又是利益社会造福人群的尼众道场、河东乃至天津独特的人文景观。
开光当日阳光明媚、风和日丽。典礼在9点30分开始，天津市电视台节目主持人李宗瑶、音乐学院教授赵振岭作为司仪宣布开始，数万礼炮燃放，千只气球升空，一派喜庆祥和的场面。天津市政协副主席蔡世彦，天津市宗教事务局李仁智局长，河东区政协崔治凤主席，河东区人大张建华副主任，河东区政府 王毅斋副区长，河东区统战部赵长明部长等市区领导光临庆典法会。河东区政府 王秀文副区长、市宗教局孙凤年副局长作了热情洋溢的讲话，代表区政府和市宗教局向荐福观音寺表示祝贺并给予殷切的希望。随后天津宝菡会长、山东明哲会长、中国佛协圣辉副会长发言致贺，最后是妙贤住持致答谢词。开光仪式从10点到10点30分进行，由中国佛教协会常务副会长圣辉大和尚，天津市佛教协会会长宝菡长老，山东省佛教协会名誉会长明哲大和尚，上海市佛教协会副会长妙灵法师，北京市佛教协会副会长怡学法师亲自主法。上海佛协咨议委员会主席、沉香阁方丈观性长老，陕西佛协副会长吉祥法师，北京佛协副会长思智法师，辽宁佛协副会长安哲法师，江苏佛协副会长莲华法师，江西佛学院监院衍药法师，上海尼众佛学院的师生，以及来自北京、山西、河北、广西、云南、上海、辽宁、山东、浙江、江苏、天津等地的法师、居士5000多人参加了这一盛典。在开光大典前，还举行了住持晋院仪式，全寺僧尼在山门前以香花宝盖幡幢迎请住持入寺升法王座。僧团及侍者持锡杖、拂尘、拄杖、钵具等庄严随住持到各殿堂说偈，中国佛教协会咨议委员会主席97岁高龄的本焕长老为住持送座，上海佛协咨询议委员会主席、沉香阁方丈观性长老在圆通宝殿为住持挂珠。
甄勇、谭明悦
